Il Regno Unito ha introdotto delle agevolazioni fino al 25% sui costi di produzione dei videogiochi inglesi a contenuto culturale, dopo l’entrata in vigore del regolamento sulla cultura il 19 agosto 2014.
Per qualificarsi, i videogiochi devono superare un test basato sul contenuto culturale, sul contributo culturale apportato dagli stessi, sul luogo di sviluppo, e sulla nazionalita’ del personale che lavora al progetto. Tali agevolazioni possono venire utilizzate per i costi sostenuti a decorrere dal 1 aprile 2014.
La mossa è stata elogiata dagli enti commerciali UK Interactive Entertainment (UKIE) e The Independent Games Developers Association (TIGA). Richard Wilson, amministratore delegato di TIGA, ha detto che, secondo le stime, lo sgravio andra’ a proteggere 10.300 posti di lavoro nel corso dei prossimi cinque anni, garantendo circa 450 milioni di sterline (pari a 749 milioni di dollari Usa) in investimenti.
Nel frattempo, Jo Twist, amministratore delegato di UKIE, ha descritto tali agevolazioni sui giochi come "il regime di sgravi fiscali su videogiochi più innovativo e onnicomprensivo nel mondo." Ha poi aggiunto: "Abbiamo lavorato a stretto contatto con il Governo per assicurarci che questo regime vada a favorire i programmatori di qualsiasi tipo.”
Ed Vaizey, Ministro per la cultura e l'economia digitale, ha detto che le esenzioni fiscali "sono fondamentali per garantirci di competere a livello globale". Secondo il governo, il 95% degli sviluppatori di videogiochi del Regno Unito sono delle piccole o medie imprese (SMEs). Secondo le stime del Governo, il nuovo sgravio fornirà circa 35 milioni di sterline all’anno in supporto al settore.
Nel mese di marzo, la Commissione Europea ha concluso che la Games Tax Relief è in linea con le norme sugli aiuti di Stato dell'Unione europea. La Commissione ha convenuto che tale supporto è necessario per evitare il declino del settore, ed ha sottolineato come tale misura promuova la cultura senza falsare indebitamente la concorrenza nel mercato unico.
Quando un datore di lavoro ottiene una licenza di sponsor, la licenza sarà, normalmente, valida per quattro anni.
Una volta ottenuta la licenza, Home Office continuerà a monitorare il rispetto dei doveri dello sponsor. Home Office può, inoltre, condurre controlli di conformità dei registri riguardanti i dipendenti. In caso di mancato rispetto dei doveri di sponsor, si corre il rischio che la licenza venga sospesa.
In qualità di sponsor, il datore di lavoro ha il dovere di segnalare determinati eventi a Home Office, tra cui l’ipotesi in cui un lavoratore sponsorizzato non inizi a lavorare o in cui il lavoratore sponsorizzato non lavori più per lo sponsor. Tali eventi devono essere segnalati entro 10 giorni lavorativi dal loro verificarsi, utilizzando il Sistema di Gestione della Sponsorizzazione (SMS). Per eventi che riguardano la societa’ come, ad esempio, la vendita o la cessazione dell’attività, tali modifiche devono essere comunicate entro 20 giorni lavorativi.
E’, inoltre, importante conservare i registri riguardanti i controlli al diritto al lavoro dei dipendenti e rispettare le norme sull’immigrazione.
L’SMS è una funzione online in cui l’Utente di Livello 1 può effettuare segnalazioni e gestire i vari servizi di sponsorizzazione. Sia gli Utenti di Livello 1 che quelli di Livello 2 possono accedere all’SMS, tuttavia, gli Utenti di Livello 2 dispongono di autorizzazioni limitate.
È necessario disporre di almeno un Utente di Livello 1 per accedere all’SMS, a meno che non si stia rinunciando alla licenza. Senza un Utente di Livello 1, non sara’ possibile effettuare segnalazioni. In questa situazione, è necessario compilare un apposito modulo per aggiungere un nuovo Utente di Livello 1.
I ruoli principali previsti dal sistema SMS sono i seguenti:
- Authorising Officer: la persona che ricopre il ruolo piu’ senior all’interno dell’organizzazione, coinvolta nel processo di assunzione e responsabile di tutti gli utenti SMS. Tale soggetto puo’ anche essere nominato come Utente di Livello 1;
- Utente di Livello 1: ha accesso all’SMS e può svolgere una serie di attività, inclusa l’assegnazione di CoS.
- Key Contact: si tratta della persona responsabile dei contatti con Home Office.
Talvolta, Home Office puo’ effettuare ispezioni non programmate per verificare la conformita’ del datore di lavoro al sistema di sponsorizzazione. Ad esempio, Home Office potrebbe voler verificare che il datore di lavoro stia rispettando i propri doveri di sponsor e assicurarsi che non vi siano lavoratori illegali. Come indicato nella guida di Home Office, un controllo di conformita’ puo’ includere, ma non e’ limitato a, una visita di conformita’, un’ispezione digitale di conformita’ o una revisione della documentazione e delle informazioni inviate dal datore di lavoro a Home Office.
La licenza di sponsor è valida per quattro anni. Se la licenza non viene rinnovata prima della scadenza, non sara’ piu’ possibile assegnare nuovi certificati di sponsorizzazione. Tutti i lavoratori sponsorizzati potrebbero perdere il proprio permesso di soggiorno oppure la durata di tale permesso potrebbe essere ridotta a 60 giorni. Cio’ comporta che non potranno continuare a lavorare per il datore di lavoro se quest’ultimo non rinnova la propria licenza di sponsor.
La domanda di rinnovo della licenza puo’ essere presentata tramite il sistema SMS. Tale richiesta puo’ essere presentata fino a 90 giorni prima della data di scadenza della licenza. Il datore di lavoro ricevera’ un promemoria prima della scadenza della licenza.
Se la richiesta di rinnovo non viene presentata prima della scadenza della licenza, sara’ necessario richiederne una nuova. Per rinnovarla, l’Authorising Officer deve autorizzare l’Utente di Livello 1 a inviare la domanda.
Sono previste licenze diverse a seconda della categoria di visti che si intendono sponsorizzare.
