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Il titolare del brevetto può decidere di dare in licenza l’utilizzo del brevetto, invece che utilizzarlo personalmente per la produzione di beni.
Una licenza è un accordo contrattuale tra il titolare di un diritto, il licenziante, e dall’altra parte, il licenziatario, che intende sfruttare il diritto del primo che, in assenza di tale accordo, incorrerebbe in violazione del diritto e lo renderebbe passibile di denuncia per contraffazione.
Ci sono molte ragioni per cui il titolare del brevetto può concederlo in licenza. Potrebbe non avere la capacità di produrre una sufficiente quantità di beni per la loro commercializzazione, o potrebbe decidere di limitare lo sfruttamento del brevetto ad un limitato campo di utilizzo o ad un determinato territorio a lui familiare, lasciando ad altri lo sfruttamento in altri settori o territori.
L’esclusività della licenza è la base giuridica della proprietà effettiva del diritto da parte del licenziatario, in quanto trasferisce a quest’ultimo alcuni dei diritti di monopolio del titolare del brevetto. Senza tali diritti è improbabile che il licenziatario investa nell’innovazione brevettata. L’esclusività è una condizione per l’accesso ai benefici previsti dal Patent Box grazie alla connessione tra il diritto di monopolio e l’investimento nella tecnologia sottostante.
Nel caso di una licenza esclusiva, il licenziatario diventa l’unica persona autorizzata a fare uso del brevetto nei settori specificati nella licenza. Sarà inoltre escluso il titolare del brevetto, che per contro riceverà delle royalties.
Salvo che non sia una licenza esclusiva, anche al licenziante è concesso di sfruttare il brevetto in concorrenza con il licenziatario. Clausole tipiche inserite nella licenza esclusiva possono limitare l’uso del brevetto in determinati territori e campi di utilizzo. Inoltre tali clausole, potranno generalmente essere limitate nel tempo, illustrare come le royalties devono essere calcolate e stabilire chi ha la responsabilità di far rispettare i diritti di brevetto in caso di presunta infrazione. “Exclusive” non significa necessariamente che ci sia una sola licenza concessa, ma solo che il licenziante si impegna a non concedere altre licenze aventi ad oggetto gli stessi diritti in materia di IP nel campo di applicazione o nel campo coperto dalla licenza esclusiva.
Ai fini del Patent Box, la licenza deve garantire diritti esclusivi nel rispetto dei diritti sottostanti al brevetto. Questi diritti devono essere reali e sostanziali.
Quando i beni protetti da brevetto vengono venduti dal titolare del brevetto, l’acquirente può vendere tali beni ad un terzo senza richiedere il consenso del titolare del brevetto. La prima vendita del prodotto brevettato esaurisce i diritti del titolare del brevetto e quindi i diritti non si estendono ad ogni successiva rivendita del prodotto. Non è richiesta alcuna licenza (esclusiva o non) per la successiva rivendita e di conseguenza in accordo con ciò che prevede l’HMRC, l’accordo di licenza che dà al licenziatario non più di un diritto di esclusiva di acquistare e vendere prodotti brevettati, non è una licenza esclusiva in materia di diritti di proprietà intellettuale.
Le importazioni parallele
In alcuni casi, leggi dell’UE e leggi nazionali in materia di concorrenza possono impedire ad una società di godere del pieno godimento esclusivo di un diritto apparentemente conferito da una licenza. Ad esempio, potrebbe accadere che una società concorrente possa acquisire beni protetti da brevetto provenienti da un paese dell’UE in concorrenza con i diritti della società coperti da licenza esclusiva. Secondo l’HMRC questo non impedisce di per se’ che la licenza sia esclusiva.
Per “licenza esclusiva”, in relazione ad un diritto (“diritto principale”), si intende una licenza che viene rilasciata dal soggetto che detiene sia il diritto principale o una licenza esclusiva in relazione a detto diritto, e conferisce alla persona che detiene la licenza (“licenziatario”), o al titolare della licenza e alle persone dallo stesso autorizzate, i seguenti diritti:
Ed uno dei seguenti dirirtti:
La licenza di un procedimento
La licenza di un procedimento protetto da un brevetto può beneficiare del Patent Box, ma le vendite dei prodotti (eccetto che per le notional royalty (CIRD220250 in alcune circostanze), produrranno reddito computabile se creati seguendo quel procedimento. Il prodotto deve essere nuovo e non di natura generica.
Gruppi
Gli accordi all’interno di gruppi non possono riprodurre accordi di licenza che coinvolgano terzi.
Per esempio, una società del gruppo può possedere un portafoglio brevetti, mentre un’altra li sfrutta. Se un componente del gruppo detiene sia un diritto a cui si applica il Patent Box, o una licenza esclusiva nei confronti di tale diritto e conferisce tutti i suoi diritti ad una o più società del gruppo, le altre società del gruppo sono considerate come titolari della licenza esclusiva su tale diritto.
In tali circostanze, non è necessario per le società del gruppo che conferiscono tale diritto, trasmettere anche il diritto di farlo valere, cedere o concedere in licenza alle società collegate.
Per “comodità amministrativa”, i gruppi possono a volte conservare i loro accordi di licenza interni in un’unica policy del gruppo. Purché tali termini di licenza siano definiti chiaramente e accuratamente, gli stessi dovranno essere accettati dall’HMRC per determinare se le licenze siano esclusive.
Cecilia Severino
Abogado presso “Ilustre Colegio de Abogados” di Madrid (ES)
La Conferenza svizzera dei direttori cantonali delle finanze (FDK) ha sottolineato l’importanza dei piani di riforma del sistema fiscale delle imprese, e ha presentato le sue raccomandazioni preliminari.
Delineando la sua posizione, il FDK ha ammesso che una riforma della legge sulle società della Confederazione è, alla luce degli sviluppi internazionali, di vitale importanza per la Svizzera, una piccola economia aperta.
Secondo il FDK, una serie di misure fiscali dovrebbe essere rapidamente attuata nel quadro della riforma, e le cosiddette “scatole dei brevetti” introdotte in via prioritaria. Inoltre, l’imposta sugli utili cantonale deve essere ridotta: si tratta tali tagli necessari.
Per garantire che i Cantoni siano in grado di far fronte alle enormi sfide fiscali, la FDK ha esortato il governo federale ad assumere almeno il 50 per cento dei costi della riforma.
Concludendo, il FDK ha chiarito che l’obiettivo della riforma dell’imposta sulle società non è quello di ridurre la tassazione, ma di rimodellare il sistema fiscale delle imprese. Rinunciare ad una riforma così importante equivarrebbe a mettere in pericolo posti di lavoro.
Facendo eco a questa visione, la Federazione delle imprese svizzere ha sottolineato che la riforma dell’imposta sulle società servirà a garantire buone condizioni quadro per le imprese della Confederazione attive a livello internazionale. Sostenendo che questo è di vitale importanza, soprattutto per motivi fiscali, Economiesuisse ha sottolineato che i ricavi derivanti dalla tassazione delle società internazionali sono aumentati notevolmente nel corso degli ultimi anni.
Nonostante la tassazione privilegiata di aziende internazionali, queste sono comunque una fonte primaria di reddito per lo Stato, dal 1990 il reddito delle imprese internazionali con sede in Svizzera è quadruplicato, mentre i proventi da imposta sul reddito delle persone fisiche è solo raddoppiato nel corso dello stesso periodo.
Il Consiglio federale dovrebbe adottare i capisaldi della riforma fiscale delle imprese in primavera, e presentare un disegno di legge consultazione in estate.
Il Kazakistan è diventato il 64° firmatario della convenzione multilaterale sulla reciproca assistenza amministrativa in materia fiscale.
La convenzione è stata firmata per sostenere gli sforzi per combattere l’evasione e le frodi fiscali internazionali.
L’accordo prevede sia lo scambio automatico di informazioni e di informazioni su richiesta per facilitare le indagini in materia di criminalità fiscale. Per entrare in vigore nel Kazakhstan, il paese deve prima concludere le procedure di ratifica nazionali.
I 64 firmatari della Convenzione sono: Albania, Andorra, Argentina, Australia, Austria, Azerbaijan, Belgio, Belize, Brasile, Canada, Cile, Cin , Colombia, Costa Rica, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Georgia, Germania, Ghana, Grecia, Guatemala, Ungheria, Islanda, India, Indonesia, Irlanda, Italia, Giappone, Kazakistan , Corea del Sud , Lettonia , Liechtenstein , Lituania, Lussemburgo, Malta, Messico, Moldavia, Marocco, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Nigeria, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Russia, San Marino, Arabia Saudita, Singapore, Repubblica Slovacca, Slovenia, Sud Africa, Spagna, Svezia, Svizzera, Tunisia, Turchia, Ucraina, Regno Unito, e Stati Uniti.
Tredici giurisdizioni sono soggette alla Convenzione mediante estensione territoriale – dalla Danimarca: le Isole Faroe e la Groenlandia; dai Paesi Bassi: Aruba, Curaçao e Saint Maarten, e dal Regno Unito: l’Isola di Man, Anguilla, Bermuda, le Vergini Britanniche Islands, le isole Cayman, Gibilterra, Montserrat e le isole Turks e Caicos.
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