In Asia orientale, la Corea del Sud ha visto una crescita esponenziale delle sue startup. Solo nell’ultimo decennio, i finanziamenti al settore delle startup sono aumentati, culminando in un investimento di circa 6,4 miliardi di dollari nelle startup del paese nel 2021, con un tasso di crescita del 78% rispetto all’anno precedente.
L’evoluzione della scena startup in Corea del Sud
La Corea del Sud non è sempre stata così ricettiva nei confronti del settore delle startup. Un tempo l’economia del paese si basava sulle esportazioni di rinomati conglomerati a conduzione familiare (chaebol). Ora, chaebol stanno perdendo importanza. Questo risultato ha a sua volta inaugurato una nuova era per le piccole imprese e le startup tecnologiche nell’ultimo decennio.
Il riconoscimento di queste imprese è aumentato per diverse ragioni. La connettività Internet ad alta velocità nel Paese ha portato a un maggiore utilizzo dei prodotti e dei servizi di queste startup, dato che il 98% delle famiglie ha accesso a Internet e l’85% della popolazione utilizza gli smartphone. Questa accessibilità ha portato a un maggior numero di innovazioni tecnologiche mobile-friendly, aumentando la convenienza e la facilità di accesso.
La Corea del Sud è al 10° posto nella classifica mondiale dei paesi con il maggior numero di startup. Le PMI comprendono 99% delle imprese del paese, creando la maggior parte delle opportunità di lavoro e producendo circa il 49% delle entrate del paese nell’ultimo anno.
È in crescita l’elenco delle startup tecnologiche che ricevono un forte interesse da parte degli utenti. L’e-commerce è un settore particolarmente rilevante in Corea del Sud, con servizi come viaggi, moda, elettronica, cibo e bevande e bellezza tra i principali servizi di consumo del settore.
Inoltre, il mercato dei videogiochi è prevalente in Corea del Sud.
Entrambi i settori generano entrate significative, con l’e-commerce che, secondo quanto riferito, ha generato un valore di 148 miliardi di dollari l’anno scorso. L’industria dei videogiochi ha accumulato 15 miliardi di dollari nel 2021 e si prevede che questi numeri cresceranno nei prossimi anni.
Negli ultimi due anni, due importanti startup sono state quotate in borsa grazie all’ampio utilizzo di contenuti e servizi in questi settori. Coupang un sito di e-commerce dal valore di 9 miliardi di dollari nel 2018, noto come “l’Amazon della Corea del Sud” è stato quotato alla Borsa di New York (NYSE) lo scorso anno. Un altro esempio è Krafton, uno sviluppatore di videogiochi valutato 19 miliardi di dollari. La società è stata quotata in borsa nello stesso anno ed è nota per il gioco per cellulari e PC “PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG)”.
Forte sostegno alle startup della Corea del Sud
Il forte sostegno del governo gioca un ruolo significativo nell’ecosistema delle startup della nazione.
Nel 2018 il governo ha istituito il Ministero delle PMI e delle startup (MSS) per supervisionare il settore e assistere le piccole e medie imprese e le startup del Paese.
Il programma premia le startup tecnologiche promettenti con un anno di finanziamenti per la ricerca e lo sviluppo, con l’aspettativa di un avanzamento dell’ecosistema. Inoltre, il Ministero fornisce anche sostegno aggiuntivo per le attività di R&S che hanno ricevuto finanziamenti da investitori privati, garantendo un sistema di follow-up.
L’anno scorso, l’MSS ha collaborato con la National IT Industry Promotion per la K-Startup Grand Challenge 2021 (KSGC 2021). Il programma è un modo per promuovere l'”ecosistema imprenditoriale aperto” del paese e la sua espansione nel mercato internazionale. L’MSS ha anche offerto alle startup straniere l’opportunità di entrare in contatto con aziende di vari settori.
Inoltre, il governo ha creato un’organizzazione separata, l’Istituto coreano per lo sviluppo delle startup e dell’imprenditorialità (KISED), per generare occupazione e sostenere le startup tecnologiche germoglianti. I suoi obiettivi comprendono l’offerta di istruzione e formazione ai giovani, ai potenziali imprenditori e ad altri gruppi demografici. Si occupano inoltre di finanziare le imprese, di aiutare le startup a scalare, di definire le politiche e di sviluppare analisi delle tendenze e approfondimenti sulle startup basati sui dati.
Leggi a tutela delle startup in Corea del Sud
Attualmente, 21 leggi sostengono le PMI e le startup tecnologiche. Cinque leggi riguardano la promozione, il sostegno e il finanziamento dell’innovazione e delle startup tecnologiche. Il Ministero delle PMI e delle startup (MSS) ha ristrutturato i suoi obiettivi attraverso la “Politica dell’anno”, “che comprende diverse direzioni politiche.
Tali indirizzi riguardano il sostegno all’espansione del settore manifatturiero e delle fabbriche intelligenti, la promozione e l’accelerazione del boom delle startup, il sostegno alle microimprese e ai lavoratori autonomi e la creazione di un ecosistema di innovazione aperta, promuovendo la cooperazione tra grandi imprese e PMI.
L’MSS ha inoltre elaborato programmi di sostegno l’innovazione e le startup tecnologiche. Politiche come “Startup Leader Universities” e “Smart Venture Startup Schools” promuovono la crescita delle imprese fornendo supporto attraverso le infrastrutture universitarie e l’istruzione sulle industrie basate sulla conoscenza.
Inoltre, il Ministero ha lavorato per rendere più favorevole l’ambiente delle startup tecnologiche nel paese, riducendo le tasse e i regolamenti per le imprese attraverso varie riforme.
Il governo fornisce anche finanziamenti che coprono i costi delle attrezzature, dei prototipi di produzione, dei diritti di proprietà intellettuale e delle certificazioni di prova. Include anche un supporto globale per il marketing e il follow-up. Nel 2019, la TIPS ha aiutato oltre 679 startup e il numero ha continuato a crescere negli ultimi tre anni.
Il futuro delle startup sudcoreane
Le startup sudcoreane hanno un futuro brillante davanti a sé, grazie a vari fattori come la connettività, la facilità di accesso, l’interesse pubblico e gli investimenti governativi e privati. Con il costante sostegno del governo e gli investimenti privati, si prevede che il settore delle startup tecnologiche in Corea del Sud continuerà a salire nelle classifiche globali, creando maggiori opportunità per le innovazioni e le imprese tecnologiche.
