Dopo la mezzanotte di oggi la Lettonia adotta l’euro – nel 15 ° anniversario del lancio dell’euro nel 1999 – 18 Stati membri e 333 milioni di europei condivideranno la stessa moneta. Si tratta di un risultato importante per la Lettonia e per la zona euro nel suo complesso. Domani, i lettoni inizieranno a ritirare del contante e pagare per i loro acquisti in euro. Questo è stato reso possibile grazie alla accurati preparativi in vista della introduzione della moneta unica.
Il presidente della Commissione europea José Manuel Barroso ha dichiarato: “Sono lieto di dare il benvenuto alla Lettonia come XVIII° membro della zona euro. Questo è un evento importante, non solo per la Lettonia, ma per la zona euro stessa, che rimane stabile, attraente e aperta a nuovi membri. Per la Lettonia, è il risultato degli sforzi notevoli e la determinazione incrollabile delle autorità e del popolo lettone. Grazie a questi sforzi, intrapresi a seguito di una profonda crisi economica, la Lettonia entrerà nella zona euro più forte che mai. A nome della Commissione europea porgo le mie più sincere congratulazioni alla Lettonia e auguri per il futuro.”
Olli Rehn, vicepresidente della Commissione europea responsabile per gli affari economici e monetari e l’euro, ha detto: “Voglio dare il benvenuto molto caloroso alla Lettonia nella zona euro. I vostri sforzi hanno avuto successo e la forte ripresa economica del paese offre un chiaro messaggio di incoraggiamento ad altri paesi europei che subiscono un periodo economico difficile. Raggiungere la zona euro segna il completamento del viaggio di Lettonia che torna nel cuore politico ed economico del nostro continente, e questo è qualcosa che tutti dobbamo festeggiare”.
Da domani, l’euro sostituirà gradualmente il lat come moneta della Lettonia. Ci sarà un periodo di doppia circolazione di due settimane, durante il quale le due monete circoleranno una accanto all’altra in modo da consentire un progressivo ritiro dei lats lettoni. Quando si riceve un pagamento in lats, il resto verrà dato in euro.
1) L’introduzione del contante in euro nell’economia lettone
Le banche commerciali hanno ricevuto banconote e monete in euro in anticipo dalla Banca centrale lettone, la Banca di Lettonia, ed hanno a loro volta fornito contante in euro a negozi e altre attività.
Un totale di 800.000 starter kit con monete in euro recanti le facce nazionali lettoni sono stati a disposizione del pubblico dal 10 dicembre. Inoltre, 70.000 starter kit sono stati offerti ai dettaglianti.
Dal 1 ° gennaio, la Banca di Lettonia cambierà quantità illimitate di lats in euro al tasso di conversione ufficiale (1 EUR = 0,702804 LVL) per un periodo illimitato di tempo e gratuitamente. Le banche commerciali forniranno servizi di cambio in contanti illimitato gratuito fino al 30 giugno 2014 e gli uffici postali fino al 31 marzo 2014.
Quasi tutti i bancomat in Lettonia distribuiranno banconote in euro entro i primi 30 minuti del 1 ° gennaio 2014. Per facilitare il processo, alcune banche hanno esteso l’orario di lavoro. Il 1 ° gennaio, 22 filiali delle tre maggiori banche saranno aperte durante il pomeriggio. Diverse banche potranno schierare personale supplementare per le operazioni di cassa presso le filiali durante il periodo di doppia circolazione. Gli uffici postali non si apriranno il 1 ° gennaio, ma per contro lo faranno il Sabato successivo (4 gennaio 2014).
2) La conversione dei prezzi
I prezzi hanno dovuto essere visualizzati sia in lats ed euro dal 1 ° ottobre 2013 e questa regola si applica fino al 30 giugno 2014. Al fine di rispondere alle preoccupazioni dei consumatori sugli aumenti dei prezzi e le pratiche abusive nel periodo transitorio, una campagna “Fair Euro Introducer” è stata lanciata nel luglio 2013. Essa invita le imprese (ad esempio, commercianti, istituzioni finanziarie, negozi internet) ad impegnarsi a non usare il passaggio per il proprio profitto, a rispettare le regole di commutazione e di fornire la necessaria assistenza ai propri clienti.
La conformità ai requisiti per la visualizzazione dei prezzi di conversione durante il periodo di doppia visualizzazione e la realizzazione della campagna “Fair Euro introduttore” è monitorata in particolare dal Centro per la protezione dei diritti dei consumatori. Essa può infliggere ammende e mettere i nomi delle imprese che non osservano il Memorandum “Fair Euro introduttore ” in una “lista nera” a disposizione del pubblico.
Il 5 marzo di quest’anno, la Lettonia ha formalmente chiesto alla Commissione di presentare una relazione di convergenza straordinaria, con l’obiettivo di utilizzare l’euro dal 1° gennaio 2014. Il 5 giugno, la Commissione ha concluso che la Lettonia soddisfa i criteri per l’adozione dell’euro. Il 9 luglio, i ministri delle finanze dell’UE hanno preso la decisione formale di aprire la strada per l’adozione dell’euro da parte della Lettonia.
Successivamente, la Lettonia iniziato a preparare il passaggio all’euro per attuare il suo piano nazionale, fornendo tutti i dettagli per l’organizzazione della introduzione dell’euro e il ritiro dei lats. Questo comprende, per esempio, il calendario per le forniture di contante in euro alle banche commerciali e ai rivenditori, le regole per gli scambi in denaro per i cittadini da applicare prima e dopo il suo ” primo giorno ” della moneta unica, la strategia per adeguare i conti bancari, sistemi di pagamento elettronici e bancomat all’euro, ecc.
I preparativi per la sostituzione sono stati integrati da una campagna di comunicazione completa delle autorità lettoni. La Commissione europea e la Banca centrale europea hanno contribuito a questi sforzi.
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